AO, le dernier Néandertal - site officiel du film

A l'occasion de la sortie du film AO LE DERNIER NEANDERTAL, le livre de Marylène Patou-Mathis "Néandertal, Une autre humanité" est réédité dans une version mise à jour.

• Néandertal, Une autre humanité
• Marylène Patou-Mathis
• Revue de presse
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Néandertal, la “mauvaise réputation”

Néandertal était-il la “brute épaisse” que décrivent encore beaucoup d'ouvrages et de films consacrés à la préhistoire ?
Non, et le présenter ainsi relève d'une vision totalement archaïque. On a en effet longtemps considéré Néandertal comme un être inférieur, un être primitif fruste et grossier, notamment du fait de ses caractéristiques morphologiques, son front fuyant, son bourrelet sus-orbitaire, son gros crâne ovale, sa face projetée en avant…
Mais aujourd'hui qu'il est, en quelque sorte, réhabilité, et alors que les chasseurs-cueilleurs reviennent à la mode avec leur cosmogonie, leur parfaite intégration à la nature… – si éloignées de nous –, il faut se garder d'un autre écueil, qui consisterait à le considérer comme un être supérieur !
Néandertal n'était ni inférieur à Homo sapiens, ni supérieur : il était simplement différent ! Et aussi éloigné du cliché de la brute épaisse aux allures simiesques que de celui du “bon sauvage”.

Qu'a-t-on découvert qui plaide en faveur de cette “humanité” de Néandertal ?
L'étude du matériel archéologique découvert dans les sites où vécut Néandertal ainsi que de ses ossements a permis des avancées notables ces dernières décennies. Sa parfaite adaptation à son environnement, ses méthodes de chasse élaborées, ses savoir-faire techniques dans la fabrication de ses outils, ses rites funéraires…   démontrent ses capacités cognitives et l'existence de pensées symboliques. Récemment, on a également découvert que Néandertal possédait le gène du langage. Autant de caractéristiques typiquement humaines.

Directrice de recherche au CNRS, Marylène Patou-Mathis est responsable de l'Unité d'archéozoologie du département “Préhistoire” du Muséum National d'Histoire Naturelle (MNHN). Elle travaille sur les Néandertaliens depuis plus de vingt-cinq ans et est intervenue en qualité de conseillère scientifique lors de l'élaboration du scénario du film de Jacques Malaterre.
Elle a notamment publié chez Perrin “Néanderthal, Une autre humanité”.

Dossier pédagogique :

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Conception et Rédaction : Jean-Louis Derenne pour Parenthèse Cinéma et UGC Distribution

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Si les films ayant la Préhistoire pour arrière-plan sont nombreux, le souci de véracité (pré)historique n'a jamais embarrassé les réalisateurs. Prétexte plus que sujet, la Préhistoire au cinéma permet souvent de donner libre cours à la fantaisie la plus débridée : parmi les films les plus récents et les plus fameux, on citera ainsi “Jurassic Park” (1993 – Steven Spielberg), “La Famille Pierrafeu” (Brian Levant – 1994), les films “L’Age de glace” (animation, à partir de 2001), la comédie française “RRRrrrr !!!” (Alain Chabat – 2004), “10 000” (Roland Emmerich – 2008), en attendant la sortie prochaine de “Pourquoi j'ai (pas) mangé mon père”, film français d'animation adapté du best-seller de Roy Lewis “Pourquoi j'ai mangé mon père”.

Exception notable, “La Guerre du feu” de Jean-Jacques Annaud (1981), inspiré du roman éponyme de J-H Rosny. Situé à l'âge de pierre, “La Guerre du feu” met en scène la quête de trois guerriers Homo Sapiens qui, après que leur tribu a été attaquée par des Néandertaliens qui voulaient leur voler le feu, partent à la recherche d'une nouvelle source de feu.
Se défendant d'avoir voulu faire un film historique et revendiquant sa liberté créatrice, Jean-Jacques Annaud, ainsi qu'il l'a expliqué, s'était toutefois fixé plusieurs impératifs qui confèrent à son film une place à part dans la “filmographie préhistorique” : “Un tournage en décors naturels uniquement, une mise en scène naturaliste, l'invention d'une “langue d'époque”, l'absence de sous-titrages, la nécessité de se débarrasser de la gestuelle de l'homme civilisé et, pour préserver la qualité de l'interprétation, le refus de quoi que ce soit de câblé, de mécanique ou d'électronique dans les masques…”  (www.jjannaud.com).

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